Anualmente, em dois períodos – março a maio e setembro a dezembro – ocorrem as temporadas de orcas na Patagônia Argentina: esses predadores da família dos golfinhos encalham intencionalmente diante da chamada Punta Norte para praticar a caça de filhotes de lobos e de elefantes, assaltando para fora da água.
O fenômeno, único no mundo, ocorre nas imediações da Península Valdés, um reservatório de biodiversidade e de vida natural declarado Patrimônio da Humanidade em 1999 pela Unesco. É o único lugar em que as orcas praticam esta técnica, realizada quando a maré está alta e o mar calmo, correndo o risco de não poder regressar às profundezas do oceano.
Em outras partes do mundo onde as orcas habitam, como Noruega, Canadá, Nueva Zelândia ou Antártica, elas se alimentam de diferentes formas, mas sempre na água.
Há dois pontos geográficos dos quais é possível observar o encalhe intencional das orcas: Punta Norte, a 76 quilômetros de Puerto Pirámides (entre março e maio) e Caleta Valdés, a 79 quilômetros (do final de setembro a princípios de dezembro). Ambos contam com trilhas e mirantes acessíveis para os locais e turistas que chegam à área.
Em épocas de fronteiras abertas também chegam cinegrafistas e fotógrafos do mundo todo para registrar este comportamento singular e único das orcas. O melhor momento para vê-las é na faixa de tempo que rodeia o pico da maré alta, quando o mar está tranquilo.
As orcas vivem entre 50 e 80 anos e se agrupam geralmente em famílias matriarcais, lideradas pela fêmea mais velha. Podem ter uns nove metros de comprimento, no caso dos machos e de seis, no das fêmeas. Aos 12 anos alcançam sua maturidade sexual e a gestação, na qual dão à luz uma cria por vez, dura 17 meses. Os jovens da família são instruídos pelos mais velhos quanto à técnica do encalhe até que começam a praticá-la eles mesmos.